女子バレーの、“東洋の魔女” は、元々、企業チームに付けられたニックネーム
「東洋の魔女」 と言えば、1964年の東京オリンピックで、
金メダルを獲得した、女子バレーボール日本代表の、ニックネームとして知られている。
金メダルを懸けた、ソビエト連邦との決勝戦の視聴率は、
”66.8％（関東地区）” にのぼり、日本中が熱狂して応援していたという。
しかし、「東洋の魔女」 のニックネームは、元々は、
実業団の、日紡貝塚女子バレーボールチームに付けられたものである。
日紡貝塚は、1961年の欧州遠征で、各国のナショナルチーム相手に22連勝し、
ソビエトからの外電で、「東洋の台風、東洋の魔法使い」 と伝えられたのが始まり。
1962年の世界選手権には、日紡貝塚の10選手と、高校在学中の2選手で挑み、
柔道の受け身に似た回転レシーブや、変化球サーブなどを駆使して、全勝優勝。
日本が、団体競技で世界の頂点に立つのは、初めてのことで、社会的なニュースとなった。
この躍進の要因は、「鬼の大松」 と呼ばれた。
大松博文監督の、超スパルタ指導にあったと言われている。
15時に仕事を終えてから、深夜まで続く練習で、無敵の日紡貝塚を作り上げた。
世界選手権で優勝した、日紡貝塚の選手たちは、ご褒美に世界一周旅行をし、
結婚適齢期の選手達と大松監督は、引退を表明した。
そこに入ってきたのが、1964年の東京オリンピックから、
女子バレーボールが、正式種目に決まったとの一報だった。
日本バレーボール協会は、「東京オリンピックまで続けて欲しい」 と訴え、
ファンからも手紙も殺到。
大松博文監督が、選手たちに放った、「俺についてこい」 の一言で、
キャプテン・河西昌枝らが、現役続行を決断。
オリンピックまでの2年間、選手たちは、15時に仕事を終えてから、26時まで練習、
監督も、16時まで仕事をしてから、練習に参加していた。
そして、迎えた東京オリンピックでは、決勝までお互い全勝で勝ち進んだ、
ソビエト連邦と対戦して勝利し、金メダルに輝いた。
なお、1959年11月から続いていた、日紡貝塚女子バレーボールチームの連勝は、
オリンピック後も続き、1966年8月に敗れるまで、258試合公式戦連勝をしている。
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